DSB's Mindelund i Fredericia

DSB's Mindelund i Fredericia – Et sted for eftertanke og historie

Midt i den historiske by Fredericia, på Holstens Bastion, finder man et af de mest betydningsfulde mindesmærker for jernbanefolk i Danmark: DSB’s Mindelund. Dette smukke og stemningsfulde sted blev indviet den 29. oktober 1939 og er dedikeret til de mange DSB-ansatte, der gennem årene har mistet livet i tjenesten. Mindelunden fungerer som et sted for refleksion og respekt for dem, der gennem deres arbejde på jernbanen har bidraget til Danmarks infrastruktur og historie.

Baggrunden for Mindelunden

Allerede i slutningen af 1930’erne begyndte tankerne om at skabe en mindelund for jernbanefolk at tage form. Jernbanen havde spillet en central rolle i Danmarks udvikling siden midten af 1800-tallet, og arbejdet var ofte farligt. Ulykker skete, både i forbindelse med arbejdet på skinnerne og ved store togkatastrofer. DSB ønskede at ære dem, der havde mistet livet, og i samarbejde med Fredericia Kommune blev der fundet en passende placering på byens historiske volde.

Opførelsen og arkitekturen

Mindelunden blev tegnet af DSB’s overarkitekt Seest, som skabte et simpelt, men meget smukt anlæg, hvor fokus var på de indgraverede mindesten. Mindelunden består af flere rækker af polerede sten, hvor navnene på de omkomne jernbanefolk er indgraveret. De første sten dækker perioden fra 1. januar 1900 til 16. december 1953, mens nye sten er blevet tilføjet med tiden.

Blandt de ældste mindesmærker er en sten for Hansted-ulykken den 26. december 1876, hvor syv jernbanefolk mistede livet.

Hansted-ulykken 1876

Den 26. december 1876 indtraf en tragisk jernbaneulykke ved Hansted, mellem Horsens og Tvingstrup, som på daværende tidspunkt var den alvorligste i Danmarks historie. Et snerydningstog, bestående af to lokomotiver, en sneplov og to personvogne med omkring 100 arbejdere, blev sendt ud for at rydde sne fra skinnerne efter kraftige snefald. Undervejs stødte det forreste lokomotiv på en massiv snedrive og standsede brat. Det bageste lokomotiv, som muligvis var blevet adskilt fra det forreste, bemærkede ikke standsningen i tide og kolliderede med høj hastighed ind i det forreste lokomotiv.

Denne voldsomme kollision resulterede i, at syv jernbanefolk omkom øjeblikkeligt eller kort efter på grund af deres kvæstelser. Derudover mistede to arbejdere i personvognene livet, og mindst 20 andre blev såret. Samlet set kostede ulykken ni menneskeliv og efterlod mange flere kvæstede.

Efter ulykken blev der iværksat flere sikkerhedsforanstaltninger for at forhindre lignende hændelser i fremtiden. Blandt andet blev det besluttet, at snerydningstog fremover skulle standse før begyndelsen af snefyldte strækninger for at sikre, at alle vogne og lokomotiver var korrekt forbundet og klar til de udfordringer, der måtte opstå under sneforhold.

Til minde om de omkomne blev der rejst en mindesten nær ulykkesstedet, som stadig kan ses fra jernbanen. Desuden er der i DSB's Mindelund i Fredericia en mindetavle dedikeret til de syv jernbanefolk, der mistede livet ved Hansted-ulykken.

Mindelundens betydning under besættelsen

Det er en bemærkelsesværdig detalje, at mindelunden blev indviet kun få måneder før Danmark blev besat af Tyskland i april 1940. Jernbanen spillede en vigtig rolle i modstandskampen, og mange jernbanearbejdere var involveret i sabotagehandlinger og andre former for modstand mod den tyske besættelsesmagt. Efter krigen blev nye mindesten rejst for de medarbejdere, der havde givet deres liv i kampen mod nazismen. Desuden findes der en mindevæg, der er dedikeret til 23 jernbanefolk, der mistede livet i modstandskampen under Anden Verdenskrig.

Anden Verdenskrig.

Disse jernbanefolk spillede en aktiv rolle i sabotageaktioner mod besættelsesmagten, blandt andet ved at forstyrre tyske transporter og distribuere illegale publikationer. Et særligt tragisk eksempel er henrettelsen af tre unge trafikekspedienter fra Taulov Station – Karl Gustav Kolding, Henry Jacobsen og Eluf Preben Månsson – der blev arresteret i marts 1945 og henrettet i Ryvangen blot få uger før befrielsen. Fredericia var et strategisk knudepunkt for jernbanen under krigen, og mange jernbanearbejdere fra området deltog i modstanden, hvilket kostede flere af dem livet. Mindevæggen i DSB's Mindelund står som et varigt symbol på deres mod og selvopofrelse i kampen for Danmarks frihed.

Mindelundens betydning i dag

I dag fungerer DSB’s Mindelund stadig som et vigtigt sted for mindehøjtideligheder og ceremonier. Hvert år afholdes der arrangementer, hvor DSB og andre organisationer ærer de afdøde. Det er et sted, hvor tidligere og nuværende jernbanefolk samt pårørende kan samles for at mindes de kolleger, der gennem tiden har mistet livet i tjenesten.

Mindelunden er samtidig en vigtig del af Fredericias kulturarv. Den ligger smukt placeret på byens gamle fæstningsvolde og danner et roligt og værdigt miljø for eftertanke. Mange besøgende, både lokale og turister, lægger vejen forbi for at opleve den historiske betydning og mærke stedets særlige stemning.

Konklusion

DSB’s Mindelund i Fredericia er mere end blot et mindesmærke.

Det er et symbol på respekt, historie og den betydning, som jernbanen har haft i Danmark gennem mere end 150 år. Det er et sted, hvor fortid og nutid mødes, og hvor vi kan mindes de mennesker, der med deres arbejde har været med til at forme landet.

Uanset om man har en tilknytning til jernbanen eller ej, er mindelunden et besøg værd. Her kan man reflektere over de mange skæbner, der knytter sig til jernbanens historie og den rolle, den har spillet i Danmarks udvikling.